RESSOURCES LOCALES - RIVESALTES

COMMUNE

Nom : Rivesaltes (Ribesaltes) – 66600.
Office d'Animation et du Tourisme : 9, avenue Ledru-Rollin.
Tél : 04 68 64 04 04.
Fax : 04 68 64 56 17.
Email : office.tourisme.rivesaltes@wanadoo.fr
Mairie : Juillet et août : ouvert du lundi au samedi de 10 h à 12 h et du lundi au vendredi de 15 h à 19 h. Hors saison, ouvert du lundi au vendredi de 10 h à 12 h et de 15 h à 18 h. Fermé les jours fériés.

IDENTITÉ

Origine du nom : Provient du nom « Rives Altes », les rives hautes en raison de l’Agly qui coule en contrebas du village.
Superficie : 2876 ha.
Nombre d'habitants : 8163.
Nom des habitants : Rivesaltaises, Rivesaltais.

SITUATION GÉOGRAPHIQUE

Altitude : 29 m.
Situation : Rivesaltes se situe dans la plaine du Roussillon à 15 km des plages et à 8 km de Perpignan.

HISTOIRE

    Le village de Rivesaltes s’est construit autour de l’église initiale du village dont on trouve la trace en 923 dans un document recensant les possessions de l'abbaye de Lagrasse (dans l’Aude).

    En 1173, Arnaud de Levis, régisseur de cette abbaye, obtint l'autorisation de Alphonse II, le roi d’Aragon, de construire une enceinte fortifiée. Ainsi fut construite la 1^ère enceinte de la ville dont il ne subsiste de nos jours que l'ancienne porte médiévale. Beaucoup plus tard, celle-ci sera rehaussée pour construire la tour-horloge.

    En 1312, les villageois purent augmenter et accroître leurs cultures grâce au creusement d’un canal d’alimentation en eau prélevée dans l’Agly.

    Le 12 août 1639, Rivesaltes fut au centre d’un conflit entre français et catalans. La ville au main des français subit l’assaut de 1500 catalans qui finirent par s’en emparer.

    En septembre 1793, les espagnols prirent la ville, obligeant les français à se replier sur Salses. Ils saccagèrent la cité et abattirent « l’arbre de la liberté » planté en 1790 (il faudra attendre le 19 février 1836 pour qu’un nouvel arbre fût planté).

    Rivesaltes est également le village natal de Joseph Joffre, né le 12 janvier 1852 dans la famille d’un modeste tonnelier. Polytechnicien, il servira l’armée du génie. Héros de la « bataille de la Marne » (du 6 au 11 septembre 1914), il sera élevé à la dignité de Maréchal de France en décembre 1916.

LIEUX PATRIMONIAUX

- Chapelle Saint André, XI^e siècle.
- Calvaire-caveau du XIV^e siècle.
- Église Saint-André, XVII^e siècle : tableaux de Guerra, retables classés du XVII^e siècle, orgue de 1824.
- Gare, qui a accueilli le premier train en provenance de Narbonne le 20 février 1858.
- Mairie, maison de maître construite en 1870.
- Statue équestre du Maréchal Joffre de Auguste Maillard, inaugurée le 22 novembre 1931 (remarque : le cheval a les 4 sabots au sol, le sculpteur signale ainsi que le grand homme n’est pas mort au combat).
- Musée Maréchal Joffre (voir fiche musée) : Ouvert du 15 juin au 15 septembre, visite hors période d'ouverture sur rendez-vous à l’Office d'animation et du tourisme.
- Camp Joffre (voir fiche pédagogique) : Le camp Joffre appartient à l'armée. Pour le visiter avec un accompagnateur, contacter M^me Marianne Petit, Directrice en charge des projets mémoire du Conseil Général, Maison de la Catalanité, 11, rue du bastion Saint Dominique, 66000 - Perpignan - Tél : 04 68 51 77 23.